La source
Prélever la ‘Halla est une courte cérémonie que nous effectuons lorsque nous préparons une pâte à pain (à partir de laquelle la ‘Halla est faite). Durant cette cérémonie, nous prélevons un morceau de pâte en récitant le texte que nous expliquerons par la suite.
- ‘Halla, au sens le plus large du terme, signifie toutes sortes de produits de boulangerie : pains, pitas, ‘Halla, petits pains, gâteaux, biscuits et autres.
La source de cette Mitsvah vient de la Torah : « L’Éternel parla à Moïse en ces termes : Parle aux enfants d’Israël et dis-leur : A votre arrivée dans le pays où je vous conduirai, lorsque vous mangerez du pain de la contrée, vous en prélèverez un tribut au Seigneur. Comme prémices de votre pâte, vous prélèverez un gâteau en tribut ; à l’instar du tribut de la grange, ainsi vous le prélèverez. Des prémices de votre pâte vous ferez hommage à l’Éternel dans vos générations futures ». (Les Nombres 15, 17-21)
La raison
A l’époque où le Temple existait, les Prêtres étaient dévoués à l’œuvre du Temple et n’avaient pas le temps de s’occuper de leurs besoins personnels et de ceux de leurs familles. Quelqu’un devait s’assurer qu’ils avaient du « pain » et du « lait » à la maison et que le réfrigérateur ne serait pas vide. C’est pourquoi D.ieu a établi 24 types de dons à offrir aux Prêtres afin de pourvoir à tous leurs besoins et qu’ils soient libres d’accomplir leur service au Temple en paix.
L’un des dons est la ‘Halla prélevée. Les morceaux que tous les gens prélevaient de la pâte qu’ils préparaient fournissaient aux Prêtres les portions de pâte dont ils avaient besoin pour se nourrir et nourrir leur famille.
Même aujourd’hui, alors que le Temple a malheureusement été détruit et que les Prêtres ne sont pas plus occupés que quiconque par le service de D.ieu, ce commandement existe toujours. Il s’agit plutôt d’une institution des Sages et non d’une Mitsvah de la Torah.
Une autre raison au prélèvement de la ‘Halla est le désir de remercier D.ieu pour tout ce qu’il nous donne. Par conséquent, comme dans beaucoup d’autres choses, nous prenons une partie de la pâte et la donnons au Prêtre, le serviteur de D.ieu. C’est un message pour nous : dans chaque chose de la vie, nous devons toujours donner à D.ieu le meilleur.
En général, cette Mitsvah est pour ceux qui se trouvent en Israël. D.ieu a dit à Moïse de dire aux Juifs que lorsqu’ils entreront dans le pays, ils commenceront à prélever la ‘Halla. Néanmoins, pour que ceux qui résident à l’étranger n’oublient pas la règle et prélèvent la ‘Halla, les Sages ont fixé que même là, ils doivent prélever la ‘Halla de leur pâte.
Il existe certaines différences dans les détails des lois applicables entre ceux qui se trouvent en Israël et à l’étranger. Ces détails ne concernent pas la manière de faire au quotidien. Néanmoins, l’un des exemples les plus réalistes de notre vie est :
J’ai fait la pâte à ‘Halla avant Chabbat et j’ai oublié de prélever. Chabbat est rentré, pendant lequel il est interdit de prélever. Que dois-je faire ? Ceux qui vivent en Israël ne sont pas autorisés à manger la ‘Halla ce même Chabbat. En revanche, ceux qui vivent à l’étranger peuvent manger la ‘Halla, en laissant un morceau de côté. A la prochaine occasion où il faudra prélever la pâte, on inclura le morceau à la cérémonie et lors de la bénédiction on se rendra quitte aussi pour la ‘Halla qui a déjà été mangée.
De quelle pâte prélever ?
La pâte qui nécessite de prélever la ‘Halla est celle qui est à base de farine de l’un des cinq types de céréales : blé, orge, épeautre, seigle et avoine. Si vous utilisez de la farine de riz, de maïs ou de pomme de terre, etc., il n’y a pas besoin de prélever la pâte.
Si vous faites une pâtisserie avec des mélanges de farines dont une partie est moulue à partir de l’un des cinq céréales et l’autre non : si le goût du grain est perceptible, il est obligatoire de prélever en récitant la bénédiction (quelle que soit la quantité de farine nécessaire pour prélever).
La pâte ne doit être prélevée que si elle est mélangée à ces liquides : eau, huile, miel, vin ou lait. Vous voulez faire une pâte à gâteau avec du jus de fruit ? Sans problème, mais prélevez sans bénédiction.
- Pour éviter certains problèmes Halakhiques, même si vous souhaitez faire une pâte avec du jus de fruits, il vaut mieux ajouter un peu d’eau.
Le prélèvement doit se faire après avoir pétri la farine avec le liquide, lorsque la pâte est prête.
- Si la pâte va être cuite dans un liquide ou frite dans de l’huile et non cuite, il faudra prélever sans bénédiction.
Quelle quantité de farine ?
Si vous avez préparé une ‘Halla avec plus de 1,666 kg de farine, vous devez effectuer le prélèvement en récitant la bénédiction. Entre 1,230 kg et 1,666 kg, vous prélevez sans bénédiction. En dessous, il n’est pas nécessaire de prélever la ‘Halla.
Qui détermine la quantité de pâte nécessaire ? Il est dit dans la Torah : « Les prémices de vos pâtes ». Ce commandement a été dit dans la Torah quand les Juifs étaient dans le désert et l’ordre de prélever la pâte quand ils sont entrés en Israël. Dans le désert, la pâte ne dépassait pas 1,666 kg mais comme il y a des opinions selon lesquelles c’était un peu moins (jusqu’à 1,230 kg), on le fera quand même sans bénédiction. Moins que cette quantité, cela n’aurait certainement pas été appelé une pâte comme celle du désert et certainement pas la pâte mentionnée par D.ieu, c’est pour cela qu’elle ne doit pas être prélevée.
Comment prélever ?
- Il est bon de donner une pièce de monnaie à la Tsedaka avant la Mitsvah.
- On s’approche de la pâte et on récite :
« Baroukh Ata Ado-naï Elohénou Melekh Haolam Achère Kidéchanou Bémitsvotav Vétsivanou Léhafrich ‘Halla ».
Après la bénédiction, on prend un morceau de la taille d’une boîte d’allumettes, on le tient dans la main droite et on dit : « Haré Zo ‘Halla ».
Après le prélèvement, on enveloppe le morceau dans du papier aluminium et on le brûle sur la gazinière ou dans le four.
Lorsqu’il n’est pas possible de le brûler, il peut être emballé et jeté à la poubelle. Ceci, afin de le distinguer des déchets qui l’entourent.
Il est interdit d’en profiter en le brûlant, il ne doit donc pas être brûlé dans le four pendant la cuisson de la ‘Halla.
Certaines femmes ont l’habitude de réciter une prière spéciale après le prélèvement.
Le prélèvement doit être fait spécifiquement par une personne déjà Bar ou Bat Mitsvah : 13 ans pour les garçons, 12 ans pour les filles.
La quantité de pâte à prélever est laissée à l’appréciation de chacun en fonction de ce qu’il veut donner au Prêtre. C’est pour cette raison que la Torah ne précise pas la quantité à prélever. Les Sages ont fixé que l’on donne environ quatre pour cent de la pâte afin que ce soit une quantité qui vaut « quelque chose » pour le Prêtre. C’est la raison pour laquelle une boulangerie, qui produit de grosses quantités de pâte, peut se contenter de prélever seulement deux pour cent ce qui restera une quantité qui a de la valeur pour le Prêtre.
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Puisque le morceau de pâte prélevé est saint et que nous tous (y compris les Prêtres parmi nous) sommes considérés comme impurs, et que lorsque quelqu’un est impur, il lui est également interdit de manger le morceau de pâte prélevé, on doit s’en débarrasser. Les Sages ont donc fixé qu’il faudra prélever une petite quantité quelle que soit la quantité de pâte car ce morceau sera perdu de toutes les façons et ainsi il n’y aura pas de gaspillage.
- Vous avez oublié de prélever la ‘Halla avant la cuisson ? Aucun problème. Après la cuisson, placez ensemble toutes les pâtisseries ou pains faits avec cette pâte et prélevez le morceau.
- Faire des économies ?! Il est interdit de faire une pâte en diminuant la quantité juste pour ne pas avoir besoin de prélever mais si l’on n’a pas besoin d’autant de pâte, on aura le droit de faire moins.
Pourquoi est-ce précisément la femme qui prélève la ‘Halla ?
Les femmes ont un lien spécial avec cette Mitsvah, c’est pour cette raison qu’elles l’accomplissent. Le sixième jour de la création du monde, D.ieu dit : « Faisons un homme à notre image, à notre ressemblance ». Il prit de la terre et de l’eau, la première « pâte » dans le monde, à partir de laquelle Il créa l’homme et lui insuffla une âme. Après cela, D.ieu dit : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul, Je lui ferai une aide face à lui ». Il prit un morceau de la pâte (le corps de l’homme, la côte) et créa la femme à partir de lui. C’est pour cela que les Sages ont défini l’homme comme étant « la ‘Halla (pâte) du monde ».
Bien que D.ieu leur ait interdit de manger de l’arbre de la connaissance, c’est ‘Hava qui le tenta et le fit fauter en mangeant. Elle gâcha ainsi la « ‘Halla du monde ».
C’est la raison pour laquelle c’est la femme qui a le devoir de prélever la ‘Halla. A travers cela, elle corrige sa faute avec l’arbre de la connaissance.
- Bien sûr, s’il n’y a pas de femme autour ou si elle ne peut pas, c’est le devoir de l’homme de prélever la ‘Halla.
Les vertus du prélèvement de la ‘Halla
La Mitsvah de prélever la ‘Halla a de nombreuses vertus : effectuer la Mitsvah entre les murs de la maison apporte la bénédiction à la maison et aux membres de la famille. La Mitsvah elle-même apporte beaucoup de bénédictions à la femme qui fait le prélèvement, parmi elles : un accouchement facile, une bonne santé du corps et de l’esprit, la protection et la préservation, une bonne mémoire et plus encore.
