The Eighth Day
The eighth and final day of Hanukkah, which falls on the 2nd or 3rd of Tevet, is called “Zot Hanukkah,” named after the Torah reading of that day when we read the summary of the events of the dedication of the altar and the sacrifices brought by the twelve princes during the time when the children of Israel were in the desert. Its name is taken from the words “Zot Hanukkat Hamizbeach” (This is the dedication of the altar).
There are opinions that on this day, the “decrees” of the Jewish people that were written and signed on Rosh Hashanah and Yom Kippur are handed over for implementation. Therefore, some people have the custom of wishing each other “Gemar Hatimah Tovah” (May you have a good final sealing). Additionally, this day holds great significance in Kabbalistic and Chassidic literature.
- At the conclusion of Hanukkah, it is customary to collect the oil and wicks used for lighting the Hanukkah candles and either burn them on “Zot Hanukkah” or keep them aside to burn them together with the chametz (leavened products) on the eve of Passover, three and a half months later.
- As part of the “mitzvah accentuation,” it is customary to clean and polish the silver Hanukkah menorah immediately after the holiday.
שבת מברכים
השבת שלפני כל ראש חודש, קרויה בשם “שַׁבָּת מְבָרְכִים”, משום שבה אנו אומרים תפילה מיוחדת המוקדשת לחודש החָדש הקרב ובא, ובה מבקשים ברכה מאלוקים שיהיה זה חודש של חיים, שלום, שמחה וישועה. בשונה מכל שבת אחרת – ב”שַׁבָּת מְבָרְכִים” של חודש סיון אומרים לפני תפילת “מוּסָף” את הקטע “אָב הָרַחֲמִים”, (תפילת אזכרה לקדושים שנהרגו ב’מסעי הצלב’, ורבים מהם נהרגו בפרעות שאירעו בתקופה זאת בשנה).
אין אומרים את קטעי ה”תַּחֲנוּן” בתפילה, מתחילת החודש ועד לתאריך י”ב סיון.
“שְׁלֹשֶׁת יְמֵי הַהַגְבָּלָה”
כהכנה לקראת מעמד הר סיני, ציוה אלוקים את משה להכין את עם ישראל לקבלת התורה. זה היה בג’ בסיון, ומשה הורה לעם להתכונן היטב כי בעוד שלושה ימים ירד אלוקים על הר סיני וייתן להם את התורה.
שלושת ימי הכנה אלו נקראים בשם: “שְׁלֹשֶׁת יְמֵי הַהַגְבָּלָה”, על שם האיסורים וה’הגבלות’ שנצטוו אז: לא להתקרב להר סיני בשלושת ימים אלו ולטהר את עצמם מכל טומאה.
כיום חלים ימים אלה בתאריכים ג’-ד’-ה’ של חודש סיון. הם קרויים “יְמֵי הַהַגְבָּלָה” על שם ימים אלו בעבר, אך אין תקפים בהם האיסורים שנהגו אז.
כמו בכל ימי “ספירת העומר”, עדיין אין מסתפרים עד לערב חג השבועות עצמו. לעומת זאת, מותר לערוך חתונות בשלושת ימים אלו.
