Le contexte
L’étape suivante après le Modé Ani est la Nétilate Yadayime, le rituel du lavage des mains.
L’expression « Nétilate Yadayime » est l’appellation qu’on donne au versement d’eau sur les mains par l’intermédiaire d’un récipient (Kéli).
Ce Kéli doit pouvoir contenir au minimum un réviyite (86 ml) d’eau. La pratique générale est d’utiliser un récipient avec deux anses, afin qu’il puisse être facilement passé d’une main à l’autre.
Dans le passé, ce type de récipient était connu sous le nom de Natla, et le lavage des mains qui lui est associé est donc connu sous le nom de Nétilate Yadayime.
Précision importante !
Il existe différents types de lavage des mains dans la loi juive. Nous les aborderons plus en détail par la suite. Mais afin d’éviter toute confusion, nous présentons ici la liste des différentes manières de se laver les mains qui sont effectuées durant le déroulement de la vie quotidienne d’un Juif :
- La Nétilate de versement : verser de l’eau sur chaque main une fois ou plus, sans réciter de bénédiction par la suite. Ce type de lavage est effectué avant un service de prière ou après être allé aux toilettes, avoir pris une douche, s’être coupé les ongles, etc.
- La Nétilate sans bénédiction : verser de l’eau trois fois alternativement sur chaque main (c’est-à-dire sur la droite, puis sur la gauche, puis de nouveau sur la droite, la gauche, et ainsi de suite), sans réciter de bénédiction. Par exemple, lorsque nous nous levons le matin afin que toutes nos actions soient faites avec pureté.
- La Nétilate avant les bénédictions du matin : verser de l’eau alternativement sur chaque main, trois fois (droite-gauche, droite-gauche etc.), et réciter ensuite la bénédiction « Al Nétilate Yadayime ».
- La Nétilate avant de manger du pain : verser de l’eau trois fois de suite sur la main droite, puis sur la main gauche, et réciter ensuite la bénédiction « Al Nétilate Yadayime ».
Pourquoi se lave-t-on les mains le matin ?
- À l’époque du saint Temple (Le Beit Hamikdash) , les prêtres se lavaient les mains dans un évier rituel (Le Kyore) avant de commencer leur service sacrificiel quotidien. Nous suivons leur exemple chaque matin avant de commencer à servir D-ieu dans notre ‘Temple personnel’ (pour les bénédictions, les prières, l’étude de la Torah, et d’autres activités de notre vie quotidienne), il nous incombe alors de purifier nos mains.
- Pendant qu’une personne est endormie, seulement une partie de son âme reste dans son corps ; l’autre partie retourne à son lieu d’origine afin de puiser des énergie positives pour le nouveau jour. Cela permet à des énergies négatives (en termes juifs : les forces de l’impureté) de ‘s’emparer’ du corps en y résidant. Le matin, lorsque nous nous réveillons et que notre âme est à nouveau pleinement en nous, l’impureté qui a occupé notre corps pendant la nuit le quitte presque complètement, ne restant que sur nos mains. La Nétilate Yadayime leur ôte cette impureté spirituelle.
- Il est également possible que, pendant que nous dormions, nos mains aient touché des parties de notre corps qui sont habituellement couvertes (comme les aisselles, le ventre ou les cheveux qu’on a pu gratter etc.). Or, lorsqu’une personne touche l’une de ces parties du corps, elle est tenue de se purifier les mains. Par conséquent, avant de commencer la nouvelle journée par la récitation des bénédictions et les prières du matin, il nous est demandé d’effectuer un lavage rituel des mains afin de les purifier.
- Tant que la Nétilate Yadayime n’a pas été effectuée, les mains sont considérées comme impures. Par conséquent avant de les laver :
- On ne doit rien toucher (aucune partie du corps, aucun vêtement, aucun aliment, etc.), à l’exception des anses du récipient utilisé pour la Nétilate Yadayime.
- On ne doit pas marcher plus de quatre coudées (environ deux mètres). Il est préférable de ne pas se lever du tout avant d’avoir accompli la Nétilate Yadayime. (Pour cette raison, de nombreuses personnes placent un Kéli plein d’eau et une bassine à leur chevet avant de s’endormir pour la nuit).
Comment se lave-t-on les mains au réveil, après le Modé Ani ?
On soulève le Kéli rempli d’eau avec la main droite et on le transfère dans la main gauche. On verse ensuite de l’eau (une partie du contenu à chaque fois) sur sa main droite une fois, en laissant l’eau tomber dans le bassin vide. Puis le Kéli doit être transféré dans la main droite et l’eau doit être versée sur la main gauche une seule fois. On alterne ainsi les versements sur chaque main trois fois (droite–gauche, droite-gauche, droite–gauche).
Chaque fois que l’eau est versée, elle doit entrer en contact avec la totalité de la main.
Question : J’ai oublié de préparer de l’eau à mon chevet la nuit dernière. Que dois-je faire maintenant que je viens de me réveiller ?
Réponse : S’il n’y a personne d’autre qui puisse vous apporter un Kéli rempli d’eau, vous pouvez marcher jusqu’au lavabo, en faisant un arrêt brièvement après chaque mètre et demi environ (afin d’éviter de marcher quatre coudées complètes d’un coup) et ainsi de suite jusqu’au lavabo.
Si ce comportement vous paraît étrange, alors n’oubliez pas de placer le Kéli de Nétilate Yadayime près de votre lit avant de dormir…
La loi juive stipule que lorsque nous effectuons la Nétilate Yadayime, comme c’est le cas pour de nombreuses autres choses que nous faisons au cours de la journée avec nos mains ou nos pieds, nous commençons par la droite. Cette pratique typiquement juive montre le degré de respect que le Judaïsme accorde au côté droit. Entre nous, qui ne veut pas commencer la journée du ‘pied droit’ ?
Après la Nétilate Yadayime
L’eau qui a été utilisée pour le lavage, et qui se trouve maintenant dans la bassine, est considérée comme spirituellement impure et doit être versée dans l’évier ou dans les toilettes.
Cette eau ne doit pas être utilisée à d’autres fins, par exemple pour arroser les plantes ou laver la vaisselle ou le sol.
- Avant de marcher sur plus de deux mètres, assurez-vous que vous portez une Kippa et des Tsitsite (les 4 franges attachées aux coins du petit Talite appelé Tsitsite Katane).
